乾清宮，禦書房。

與蕭承緒相對而坐、一起手談之人乃是一名男子。隻見其身著一襲潔白無瑕的錦衣華服，頭頂戴著一頂精緻的玉冠，笑如朗月清風般，身姿挺拔似芝蘭玉樹，望去宛如一位謙遜有禮、風度翩翩的君子。

蕭承緒仔細端詳著眼前這位青年人，眼神之中流露出一抹讚賞之意：“你離京已有三年，這次回來，棋藝倒是進步神速。”

明郡王微微一笑，語氣謙虛地回道：“承蒙皇上誇獎，臣弟也隻是平日裡下棋下得多了，所以才略有所成而已。”

“不錯，如今你變得越發穩重了，這倒也是件好事。畢竟你現在已經身為人父，自然需要更沉穩一些。”

蕭承緒麵帶微笑地點頭表示認可。

提及自己初為人父之事，明郡王便按捺不住心中的歡喜，喜笑顏開，滿臉洋溢著幸福的神情。

“皇上您可能有所不知，臣弟家中那小女娃兒著實惹人憐愛，臣弟每每一見她就心中歡喜，生得一副玉雪可愛、粉雕玉琢的模樣兒，簡直與她孃親如同從同一個模子裡刻印出來一般無二，而且還冰雪聰明，僅僅三個月大的時候就已經學會翻身......”

提起自己新得的女兒，明郡王更是興致勃勃、滔滔不絕地分享起與愛女相處的種種趣事，昔日的風流倜儻的郡王爺在成家後，在和愛妻共同孕育了愛的結晶後，儼然已經成為一個女兒奴了，一張口，三句話不離女兒，在老父親眼裡，是怎麼看自家女兒怎麼覺得好。

聽時間不知不覺已經臨近正午時分。此時，心情愉悅的蕭承緒主動開口留明郡王下來一起用午膳。

明郡王毫不猶豫地滿口答應下來，喜笑顏開道：“承蒙皇上厚愛，臣弟實在是感激不儘，既然皇上如此盛情相邀，那臣弟也就不推辭了，厚著臉皮在您這裡蹭幾頓幾口吃的，隻是如果等會兒臣弟因為貪嘴而多吃了一些，還望皇上海涵。”

聽到這番話，蕭承緒忍不住啞然失笑，笑道：“好歹是一堂堂郡王，瞧你這副冇出息的樣子，朕難道就缺你幾口吃的不成 ?”

明郡王略帶不好意思地解釋道：“ 臣弟隻是太久冇有品嚐到宮廷禦廚們精心烹製的美食了，心裡一直惦記著。”

……

坤寧宮。

謝瑤卿迅速翻閱著手中那厚厚的賬冊簿子以及各種人事記錄......這些資料對於管理宮廷事務至關重要。

儘管前世時，除了最後一年之外，大部分時間裡她都緊握著宮權，並親自處理宮中大小事宜，但如今有整整一年的時間都冇有接觸過宮務，因此仍需花費一些時間重新熟悉，以免出現任何疏漏或差錯。

就在此時，忍冬端著一碗黑漆漆、散發著濃烈苦味的湯藥走了進來。

為了避免引起不必要的麻煩和懷疑，謝瑤卿並冇有更換掉朱太醫，仍然繼續服用他所開的“坐胎藥”。

不過，現在謝瑤卿服用的所謂的坐胎藥已經不再是從前那種彆有企圖的毒藥，而是貨真價實、有助於調養身體的良藥。

永昌侯府的謝二夫人按照謝瑤卿的吩咐，特意尋帶了個醫術精湛的醫女一起進宮。

此女名為忍冬，年紀輕輕卻醫術高超，專研婦科，擅長調理女子身子 ，她初次見到朱太醫所開之藥方時，便心生疑慮，覺察出了不對勁。

待到單獨為謝瑤卿看診之時，忍冬一番望聞問切下來，心中已大致明瞭，當下提筆刷刷寫下一張新的藥方，並向謝瑤卿細細解釋道：“娘娘本就體虛氣弱，朱太醫開的方子雖無大錯，卻是藥性過猛，娘孃的身子受不住這樣虎狼之藥的。依奴婢看，還是應當以溫和滋補為主……”

謝瑤卿聽後連連點頭稱是，表示一切都聽從忍冬的安排。

自那日起，從開藥方、抓藥到煎藥等一係列流程皆由忍冬親自操辦，絕不讓旁人插手半分。

而謝瑤卿對忍冬也是信任有加——忍冬及其家人都是侯府的家生子，忠心耿耿自不必說，用起來自然格外放心。

聞見熟悉的藥味，謝瑤卿的眉頭幾乎是不受控製般地緊緊皺起。

這換藥後的坐胎藥著實有個大問題——它的味道苦澀異常，即便是像謝瑤卿這樣喝過無數湯藥的人也難以忍受其苦楚。

每次服藥之前，都必須做好充分的心理準備，並憋住一口氣才能夠艱難地吞下那碗湯藥，否則隻要稍微聞到一點藥味，便會感到一陣強烈的噁心和反胃，甚至產生想要嘔吐的衝動。

該麵對的始終無法逃避，謝瑤卿無奈地歎了口氣，然後襬出一副壯士斷腕，英勇無畏的決然姿態，仰頭將那碗湯藥一飲而儘。

喝完之後，她還是忍不住乾嘔了幾聲，眼眶中漸漸泛起了閃爍的淚光，讓一旁看著的方嬤嬤心疼不已。

方嬤嬤急忙端上一些糕點和蜜餞，放在謝瑤卿麵前。

謝瑤卿強忍著不適，吃了一小塊鬆子百合酥，試圖壓住嘴裡殘留的苦味，但僅僅吃了這麼一點，她就不想再吃任何東西了，因為實在是冇有任何食慾，吃什麼都覺得噁心，於是她揮揮手，表示讓人把那些糕點和蜜餞撤下去。

“知雨，銀耳蓮子羹如果燉好了，冰鎮過就送到乾清宮去吧。”

知雨脆生生地應了一句，領命出去辦事了。

生於門第顯赫之家，世家貴族的女子們大多嬌生慣養，甚少有人會親自動手下廚烹飪佳肴美饌。前世的謝瑤卿亦是如此，唯有一道銀耳蓮子羹除外。無論是食材的精挑細選，抑或燉煮的每一個細節，她皆會親身參與、嚴格把關。

而這一切的緣起，不過是因著當初偶然興致所致，精心烹製了一碗銀耳蓮子羹，卻意外收穫了蕭承緒的讚賞有加。自此以後，這位平素十指不沾陽春水的侯府千金大小姐，竟將此視為心頭所好，並在此後的整整十年歲月裡，從未間斷過對這道甜品的執著與堅持。

然而如今的謝瑤卿早已不再似往昔那般心甘情願地花費心思去燉煮什麼銀耳蓮子羹了。與其將寶貴的時光耗費在蕭承緒身上，她寧願選擇獨自安享一場寧靜愜意的午間小憩。

畢竟充足的休憩能夠讓人神清氣爽、精力充沛，這樣實實在在的益處是真正屬於她自己的。更何況，說不定蕭承緒壓根兒就並不像她想象中那樣喜愛品嚐她親手製作的銀耳蓮子羹？相比之下，宮廷禦廚的精湛廚藝或許更能令他滿意吧。